夜深了，潮境公园外的海浪声依旧如巨兽般咆哮。
基隆的雨港到了深夜，空气里的湿气黏稠得彷佛能捏出水来。微凉的海风夹杂着海盐与微咸的水气，扑打在老海运仓库改建的临时工作室玻璃窗上，发出「沙沙」的轻响。
工作室内的灯火通明。陆江北正站在巨大的白铁工作台前，手持一把精密的法式试味匙，双眼凝视着面前三只滚沸的铜锅。
明日就是「基隆雨港风土美食与彩墨发表会」，也是国际饮食评论媒体与台湾在地老老厨师们共同出席的大日子。然而，此时的陆江北，整个人却沉浸在一种极度绷紧的气氛中。
「不对，还是不对……」江北低沉地自语，眉头紧锁成了一块铁。
他正试图将基隆坎仔顶的野生黑潮红甘鱼、基隆港传统鱼露，以及老药行的当归进行最终的味觉融合。但无论他如何精确地用电子磅秤计量香料的毫克数，或者用数值控制低温烹调机的温度，汤汁呈现出的风味始终带着一种极度冰冷的割裂感——鱼露的鲜与当归的甘甜像是在盘子里打架，完全无法达到他在大稻埕或淡水时的那种浑然天成。
连续十几个小时的高强度试菜，加上随之而来的评选压力，让江北原本压抑在内心深处的完美主义焦虑再次爆发。
他脸色冰冷，手上的动作越来越重，试味的铜匙重重击打在桌面上，发出清脆而刺耳的响声。
沈清予坐在工作室角落的画案前，画板上铺着她刚刚完成的二十七章水彩原稿。她看着江北那紧绷的背影与眼底密布的血丝，心中泛起阵阵心疼。
清予放下手中的水彩笔，倒了一杯温热的当归红枣茶，缓缓走到江北身侧。
「江北，先停下来喝口茶吧。」清予的声音极其柔和，「你已经连续试菜十二个小时了，味蕾需要休息。」
内容未完，下一页继续阅读